Sara Underdown : « La Champagne est la région la plus intéressante en ce moment »
Basée en Australie, Sara Underdown est une formatrice, présentatrice et auteure spécialiste de la Champagne. Elle est également l'ambassadrice de la région pour Star Wine List.
« C'est un immense plaisir et un privilège de représenter la Champagne, dont je suis absolument passionnée, indique Sara. Je me suis toujours un peu considérée comme une ambassadrice de cette région. Le mandat de Star Wine List ne fait qu'officialiser ce rôle que j'ai toujours un peu tenu. J'adore mettre de l'avant cette région dans mon travail de communicante, donc je suis ravie de pouvoir toucher encore plus de monde via la plateforme de Star Wine List pour faire rayonner la Champagne. »
Sara Underdown n'était pas tant amatrice de vin, jusqu'à son arrivée à Adelaide en 2009. Étant à proximité des régions viticoles du sud de l'Australie, elle découvre les plaisirs de la gastronomie et du vin, un parcours qui l'amènera jusqu'en Champagne et jusqu'au champagne.
« Chaque fois que je goûtais à du champagne, mon jeune palais en voulait toujours plus, pas seulement plus de plaisir gustatif mais aussi plus de connaissances sur la provenance des produits et leurs producteurs. Chaque bouteille était une fenêtre sur une époque et un lieu, et c'est ce qui rend le vin si magique ! »
« C'est lors d'un voyage en Europe en 2011 que tout a vraiment basculé. Après un séjour de trois jours en Champagne, j'ai compris que c'était fait pour moi. Le champagne est beaucoup plus complexe et varié que ce que j'imaginais, je n'avais encore rien vu de tel. La région est unique pour son climat frais et ses terres calcaires, ce qui amène une concentration, une fraîcheur, une salinité et une finesse incomparables. »
Sara a alors commencé son parcours professionnel dans le vin en passant le WSET. Elle est désormais reconnue en Australie comme une des spécialistes du champagne, et a été primée lors des Vin de Champagne Awards, des Louis Roederer International Wine Writers’ Awards et des Born Digital Wine Awards.
« En plus d'écrire pour ma propre plateforme, VINE & BUBBLE, je publie souvent des articles dans des médias consacrés au vin. Ma passion pour la formation m'a aussi amenée à créer une série d'événements que j'organise régulièrement en Australie, et qui s'adressent au grand public comme aux professionnels. »
Depuis sa création, VINE & BUBBLE a intégré un réseau australien de journalistes, sommeliers, formateurs et représentants de l'industrie comme contributeurs réguliers au site.
« J'aime beaucoup l'aspect collaboratif de VINE & BUBBLE, qui alimente encore plus notre passion pour ce vin. »
Ça parle surtout des gens, de la région, de l'histoire et, bien sûr, du vin
Sara a lancé plus tôt cette année le podcast VINE & BUBBLE, qui a eu de très bons retours.
« Ça parle surtout des gens, de la région, de l'histoire et, bien sûr, du vin. J'ai voyagé en Champagne et dans toute l'Australie, discutant avec des maîtres de chai, des représentants et tous les autres acteurs de l'industrie pour raconter aux amateurs de vin l'histoire derrière les fines bulles du champagne. Vous pouvez l'écouter sur Apple Podcast ou Spotify. »
Décris-nous la scène vinicole de la Champagne...
« Elle est de calibre mondial, sans hésiter. La Champagne est ressortie de la pandémie avec un enthousiasme renouvelé pour l'œnotourisme, ce qui a entraîné l'ouverture de plusieurs restaurants et bars fantastiques, mais a aussi encouragé les adresses existantes à être encore plus qualitatives. Il y a de nombreux endroits à découvrir, de superbes petites adresses où aller dîner comme des restaurants étoilés. Même les grandes maisons, qui étaient auparavant impénétrables, commencent à s'ouvrir au public et à offrir des expériences culinaires immersives. Avec toutes ces initiatives, je pense vraiment que la Champagne est la région viticole la plus intéressante à visiter en ce moment. »
Quelles sont les tendances actuelles en matière de restaurants et bars à vin en Champagne ?
« Je ne dirais pas que c'est une tendance, mais les producteurs émergents ont de plus en plus de place sur les cartes des vins. Ce que j'adore, c'est découvrir quelque chose de nouveau chaque fois que je vais en Champagne et, souvent, ces cartes des vins sont la seule façon d'accéder à des petits producteurs très demandés. J'ai également remarqué une plus grande représentation de Coteaux champenois et de ratafia, ce qui montre une facette différente et moins connue de la région. »
« Les restaurants et les chefs font également des collaborations très intéressantes avec les grandes maisons en proposant des expériences de dégustation exclusives sur des périodes limitées. »
« L'offre est également impressionnante pour les vins venus d'ailleurs. J'ai remarqué que les sommeliers proposent de plus en plus à leurs clients de découvrir de jeunes producteurs, notamment ceux qui font preuve d'innovation dans les vignes ou dans la cave. »
Qu'est-ce qui fait une bonne carte des vins, selon toi ?
« La variété ! J'adore feuilleter des pages et des pages remplies de bons vins. J'aime particulièrement quand ils sont classés par terroir - y compris les plus petits, peut-être moins connus - plutôt que par style. En tant qu'amatrice de vin, je me sens transportée dans la découverte et j'en apprécie encore plus mon verre. J'aime aussi beaucoup ces petites raretés, qui ont été gardées à la cave dans de parfaites conditions en attendant que la bonne personne les choisisse... »
Recherzez 2500+ cartes des vins
