Eva Plazas: ”Vilarnau är en cava med drag av Medelhavet”

Koncentration och fräschör, smakdjup och elegans, ny teknik och traditionella metoder. För cavaproducenten Vilarnau handlar allt om omsorg i detaljerna, dessutom med ett starkt hållbarhetstänk i botten.
– Vårt mål är att producera den bästa tänkbara cavan med så liten påverkan på miljön som möjligt, säger Vilarnaus vinmakare Eva Plazas.

(I samarbete med Nigab.)

Vilarnau grundades 1949, och ägs sedan 1982 av Gonzalez-Byass. Vineriet ligger i Penedès, vid foten av berget Montserrat och själva platsen är högst central när det handlar om stilen på cavan som man producerar. Altituden är hög vilket ger en långsam mognadsprocess och hög koncentration av både frukt och syra i druvorna. Samtidigt skyddar Montserratberget vingårdarna från de kalla vindarna från Pyrenéerna.

Totalt förfogar man över 120 hektar vingårdar, alla ekologiskt certifierade, där hälften är i egen ägo och den andra hälften utgörs av långvariga samarbetskontrakt med flera mindre odlare.

– Vilarnau är en cava med drag av Medelhavet. Jordmånen här ger en lätt sälta, och vi har årligen ungefär 2500 soltimmar och 550 millimeter regn per år, säger Eva Plazas.

Givetvis jobbar man, som med all cava, enligt den traditionella metoden med en andra jäsning i flaska, och Vilarnaus filosofi är att få fram maximal elegans och finess i alla sina viner. Det gör man bland annat genom hyfsat tidig skörd, men också genom det som kallas ”precision viticulture”, det vill säga att varje enskild ranka behandlas individuellt för att få fram mesta möjliga balans.

– Vid skörd avstjälkar jag också alltid till hundra procent, och sedan kyler jag ner druvorna till 10 grader innan pressning. Ibland gör jag också temperaturkontrollerad skalmaceration med druvorna xarel-lo och chardonnay för att få fram lite extra smak och munkänsla, säger Eva.

Till den andra jäsningen i flaska använder Vilarnau en egen framtagen jäststam och istället för socker adderar man koncentrerad druvmust. Eva Plazas och Vilarnau har också tagit tillbaka en gammal klassisk tradition i regionen, nämligen den att lagra vissa viner på fat gjorda av kastanj. Ett exempel på det är prestigecavan Albert de Vilarnau.

– Jag provade massa olika fat för den, både på amerikansk och fransk ek, men sedan var det någon som sa till mig att ”Eva, för hundra år sedan hade vi inte den typen av ek, då jobbade alla med kastanj från skogarna norr om Barcelona”. Så vi har återvänt till den traditionen, vilket var den klassiska lagringsmetoden för framför allt xarel-lo, säger Eva och fortsätter:

– På det här viset vill jag återuppliva en klassisk tradition i regionen, men samtidigt göra det med dagens teknologi och kunskap. Albert de Vilarnau Fermentado en Castaño Gran Reserva är en väldigt speciell cava där man kan känna både lite rostade kastanjetoner men också lite kanel, persikomarmelad och höstäpplen. En väldigt gastronomisk cava som är perfekt att para med ost, soppor och olika feta rätter.

En annan viktig del av Vilarnaus filosofi är som sagt hållbarheten. Alla de vingårdar man arbetar med är ekologiskt certifierade och huset var också den första cavaproducenten i regionen att få certifikatet Winery for Climate Protection (WfCP), som bland annat går ut att kontrollera och minska koldioxidutsläppen.

– Vi har också vidtagit andra åtgärder vad gäller exempelvis bevattning. Det är inte förbjudet med konstbevattning här, men förutom en hektar med gamla chardonnayrankor gör vi inte det i våra gårdar, säger Eva.

Precision, smakdjup och finess i första rummet, samtidigt som vinerna måste vara gastronomiskt kompatibla, menar Eva Plazas. – Jag söker alltid efter en bra balans mellan den primära druvfrukten, de sekundära brödtonerna och de tertiära inslagen av nötter och honung. Alla vår cava har en briljans i stilen, väldigt rena och fräscha viner. De ska bjuda in till att dricka mer.